Een Kameroens huwelijk
Onze wereldreis op zoek naar andere huwelijksplechtigheden voert ons in een andere richting… namelijk naar Kameroen en meer bepaald naar het land van de Bamilékés.
In grote delen van Kameroen wordt de huwelijksplechtigheid moderner en lijkt ze meer en meer op een Europese huwelijksplechtigheid. Bij de Bamilékés echter worden de vele voorouderlijke tradities nog in ere gehouden. Een ontdekkingsreis naar de gewoonten van een volk met duizenden rijkdommen... |
Vooraleer we verder ingaan op de verschillende tradities, is het belangrijk om te vermelden dat een Kameroens huwelijk tegenwoordig neerkomt op een eenvoudige verbintenis tussen twee individuen. Sommige koppels doen zelfs niet meer de moeite om hun familie of vrienden uit te nodigen voor de plechtigheid.
Volgens de traditie is een huwelijk bij de Bamilékés een verbintenis tussen twee families, zelfs tussen twee volledige stammen. De meisjes worden vanaf zeer jonge leeftijd voorbereid op het huwelijk en dit gaat soms ten koste van hun opleiding. Voor een meisje en haar familie is een huwelijk iets om trots op te zijn en een teken dat ze geslaagd zijn.
Wanneer een meisje daarentegen niet trouwt, is dit een slecht voorteken voor haar hele familie. Dit geldt ook voor een ongehuwde jongeman die gezien wordt als onbezonnen.
De verloving
Om de beste huwelijkskandidaat te zoeken voor hun zoon, neemt de familie van de jongen het initiatief in de zoektocht naar een meisje. Er zijn echter ook andere manieren om een verloofde te vinden…
- Tussen vrienden kan een familie al een meisje ‘reserveren’ vooraleer ze beslist heeft wie van haar zonen met haar zal trouwen.
- Wanneer de vrouw van een vriend zwanger is, is het mogelijk om de hand van het kind te vragen vooraleer het geboren i
- Wanneer een meisje geboren wordt terwijl er iemand op bezoek is dan is dit een voorteken. De bezoeker kan dan zijn kans grijpen en het kind beschouwen als zijn verloofde. Hij zal haar regelmatig opzoeken en haar met geschenkjes overladen om de relatie te onderhouden en hij zal pas later beslissen over een mogelijke verbintenis.
- Wanneer een vrouw bevalt in een winkel dan geldt dezelfde regel. De baas van de winkel kan zich het recht toe-eigenen om het meisje ten huwelijk te vragen.
- Wanneer twee vaders vrienden zijn, kunnen zij beslissen dat hun kinderen met elkaar zullen trouwen.
Hoe de keuze ook tot stand komt, wanneer er eenmaal een overeenkomst is tussen de twee families dan kunnen de verloofden elkaar ontmoeten.
De aanstaande echtgenoot begeeft zich naar zijn verloofde en hij wordt aan haar voorgesteld door haar vader. Op dat moment zal er worden gepraat over de bruidsschat en zal aan de aanstaande echtgenoot duidelijk worden gemaakt welke familieleden hij officieel zal moeten ontmoeten. Dit is het ritueel van de verplichte bezoeken. Het ritueel bestaat eruit om bij de invloedrijke familieleden op bezoek te gaan en om hun een specifiek geschenk aan te bieden dat overeenkomt met hun status.
- de vader van het meisje > een grote kalebas gevuld met olie, een kleine kalebas gevuld met olie, twee bundels hout, een zak met ebbenhout, een zak met gepelde aardnoten en geld.
- de grootmoeder van het meisje aan moederskant > een hak, een pakje bakbananen met vlees bereid in rode olie, een kalebas gevuld met olie en geld om “het pakje bakbananen’’ te openen. De aangeboden olie wordt gedeeld met de bijvrouwen van de grootmoeder.
- de grootmoeder van het meisje aan vaderskant > een hak, een pakje bakbananen met vlees bereid in rode olie, een kalebas gevuld met olie en geld om “het pakje bakbananen’’ te openen. De aangeboden olie wordt gedeeld met de bijvrouwen van de grootmoeder.
Noot: wanneer het meisje bij nonkels en/of tantes woont, moet de toekomstige echtgenoot bij hen op bezoek.
Tussen die bezoeken door, krijgt de toekomstige echtgenoot de kans om kennis te maken met zijn schoonfamilie en moet hij hen ook ondersteunen... Tabak voor de schoonvader, hout voor de schoonmoeder, fysiek meewerken aan de seizoensgebonden of jaarlijkse herstellingen aan de woonplaats, alsook met de oogst.
Het voltrekken van de verloving
Wanneer de familie van de jongen beslist dat het tijd wordt om tot een verbintenis over te gaan, dan gaat ze op bezoek bij de vader van het meisje. Ze biedt hem dan twee kalebassen met olie aan. De ene voor de vader zelf, de andere om het meisje te zegenen. Het huwelijk zal dan ook kort daarna worden gevierd…
De huwelijksplechtigheid
Bij de Bamilékés huwt het meisje op dezelfde manier als haar moeder. De stijl van de huwelijksplechtigheid gaat dus voort van generatie op generatie.
Hieronder volgt een lijstje met de verschillende types van plechtigheden:
De vlucht > Het jonge meisje vlucht weg om zich bij haar schoonfamilie te voegen. De vlucht is min of meer georganiseerd omdat haar wordt gevraagd om een boodschap over te brengen of voedsel aan te bieden. Dit is de huwelijksplechtigheid die het minste kost.
De valstrik > Hierbij wordt het meisje gevangen genomen. Na de verloving komt de familie van de jongen ‘onverwacht’ bij het meisje op bezoek en doen ze alsof ze haar willen meenemen. In werkelijkheid zijn de twee families een dag overeengekomen, alleen het meisje weet van niets.
Klassiek > Dit is de rustigste en de minst theatrale plechtigheid. Het meisje wordt begeleid naar de familie van haar verloofde. Deze plechtigheid is de duurste aangezien de familie van de jongen, de familie van het meisje moet ontvangen.
Wat ook de plechtigheid is, ze wordt steevast gevolgd door een feest met de twee families. Op het programma staat het bruiloftsdiner, zang en dans en dit allemaal in een uitbundige sfeer.
|
